Construite pour l'Exposition Universelle de 1900 à Paris, elle y fut primée en ferronnerie.
Edifice important, d'une grande élégance, aux proportions remarquables, avec ses 30 mètres de long, 6 mètres de large et 8 mètres de hauteur pour la partie centrale, elle fut d'abord la propriété de l'américain Norman Prince qui l'acheta pour la villa Ste Hélène à Pau (aujourd'hui villa préfectorale).
Le Comte de Béarn en devint ensuite propriétaire et la destina à son domaine d'Eslayou à Lescar.
C'est là que les frères Saint-Pie la trouvèrent en 1959, abandonnée et transformée en poulailler. Ils l'achetèrent et après l'avoir démontée et transportée à Asson, ils entreprirent de l'implanter sur le site actuel.
Sans aucune soudure, 10.000 vis à métaux et une tonne de mastic ont été nécessaires.
Après trois années de travail acharné, le bâtiment était remis en état.
Mais les décennies se sont écoulées et il a fallu prévoir une nouvelle restauration.
Ce bâtiment qui a abrité pendant quarante ans une exceptionnelle collection de plus de 5000 cactées et plantes grasses, est inscrit à l'inventaire supplémentaire des Monuments Historiques depuis 2001.
La serre est toujours la propriété de la famille Saint-Pie, et les visiteurs du Zoo d'Asson peuvent l'admirer au cours de leur promenade.
Rédaction : association histoire et archéologie
© photographies stockli
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